Agricultores familiares assistidos pela Empresa Paraibana de Pesquisa, Assistência Técnica e Extensão Rural (Empaer), vinculada à Sedap começaram, neste mês de maio, a colheita do arroz vermelho em todos os municípios produtores da região do Vale do Piancó.
Diferentemente dos anos anteriores, segundo estimativa dos extensionistas, a produção do arroz vermelho foi reduzida em mais de 70% neste ano, já que a previsão de colheita é de aproximadamente 360 toneladas porque as áreas estão sendo ocupadas pela pecuária.
De acordo com o extensionista rural Ernani José Diniz, da Gerência Operacional da Empaer de Itaporanga, a cultura do arroz vermelho, apesar de sua importância para a segurança alimentar e geração de renda local, tem perdido espaço em suas áreas de cultivo, substituídas por pastagens para bovinocultura de leite e corte. Outro fator que tem contribuído para a redução de áreas plantadas, diz respeito a irregularidade de chuvas dos últimos anos na região.
Ele lembra que, em 2018, a área total plantada com a cultura foi de 872 hectares. Já neste ano, foi de apenas 305, uma redução de 75%.
Ibiara – A produção de arroz vermelho no município de Ibiara se constitui em uma atividade de grande rentabilidade e é cultivada por agricultores familiares que executam seus plantios em pequenas áreas denominadas de várzeas ou lagoas. A exemplo dos demais municípios integrantes da região do Vale do Piancó, o plantio acontece na segunda quinzena do mês de dezembro, já a colheita ocorre em maio.
Neste ano, em virtude das chuvas irregulares, com índice registrados abaixo da média, a produtividade alcançada foi de 1.500 quilos por hectare, numa área plantada de 25 ha, resultando um total de 37.500 quilos colhidos. Parte do arroz plantado é consumida pelas famílias dos agricultores e o excedente comercializado localmente, e também pela Prefeitura Municipal para o Programa Nacional de Alimentação Escolar (Pnae).
No município, o trabalho de produção de arroz tem o acompanhamento do extensionsiata Francisco Ramalho, mais conhecido por Zélio, e da gerente regional da Empaer em Itaporanga, Roméria Pereira.
Atualmente, o arroz vermelho é produzido em 17 municípios polarizados pelo Vale do Piancó. Destacando-se, entre eles, Santana dos Garrotes, Pedra Branca, Nova Olinda, Itaporanga, Diamante e Ibiara, responsáveis por cerca de 60% da área cultivada, beneficiando centenas de famílias agricultoras com a geração de postos de trabalho, de renda, e de segurança alimentar e nutricional.
